Photo d'une Punaise des genêts ''Piezodorus lituratus'', sur les fleurs d'un Oursin bleu ''Echinops ritro'', dans la garrigue qui borde le lac de Sainte-Croix, aux Salles-sur-Verdon au coeur de l'été. Description du Chardon bleu

La Boule azurée, Azurite ou Chardon bleu ou encore Oursin bleu "Echinops ritro", est une plante herbacée vivace de la famille des Astéracées "Asteraceae". Les fleurs solitaires en boule hérissée et piquante sont entourées de bractées bleu-vert à bleu-mauve regroupées en capitule de 30 à 40 mm. Les feuilles lancéolées, épineuses et cotonneuses sont d'un vert blanchâtre à argenté. Sa taille varie de 30 à 80 cm, avec une tige dressée. Le Chardon bleu aime les endroits ensoleillés et secs, il fleurit de juillet à septembre dans les garrigues, les prairies, les sols pierreux ou au bord des chemins et des talus.